Torgeir Willumsen是律师事务所Simonsen Vogt Wiig驻新加坡的常驻合伙人，也是航运科技公司Assentiri的创始人。在这篇文章中，他详细阐述了航运业内使得数字化转型变得如此棘手的特质。
在一个被数字化转型改革了如银行和房地产等其它产业的时代，航运业似乎像个异类，因为如今的航运业似乎仍严重依赖手动、松散和大量使用纸张的流程。
为什么航运交易没有被全面数字化？
缺失标准化的复杂生态系统
航运业是一个由相互关联的实体组成的复杂的网络，包括船东、租船人、经纪人、律师、银行、船舶登记处等。每个利益相关者都在自己的一套流程、协议和遗留系统内运作，行业生态系统十分复杂。所以，实施一个能满足所有利益相关者的需求和系统的统一数字平台极具挑战性。
一般在任何行业中，数字解决方案的成功离不开标准化。不过，在航运业这样一个需要各方跨国互动的行业中，标准化流程的缺失却构成了严峻的挑战。就算是业内一笔相对来说简单的交易，也会涉及众多参与方，如买卖双方、各方银行、各方律师和两个不同的船舶注册处。而每个利益相关者独特的记录、沟通和数据管理方式，使不同系统间的互操作性成为了一道棘手的难题。
除此之外，航运业需在国际和国内法规的框架内运作。这些法规管理着海事活动的各个方面，交易中的所有利益相关者可能都在不同的司法管辖区。由此可见，遵守相关法规是强制性要求。任何数字化的努力都必须在现有的法律框架下合规、合法进行。
所以说，数字化航运业是一项艰巨的任务，需要整个行业的协作与标准化。不同辖区、法规和合规标准，会进一步复杂流程，继而形成碎片化的格局，阻碍数字技术的无缝集成。
人类因素
人类对改革的抵制，在任何行业中都是一个常见的现象，航运业也不例外。航运有着悠久的历史，扎根于传统模式和手工文书工作，因而现在许多业内人士仍对数字化的优势抱有怀疑态度。他们或抵触学习相关新技术，或担心工作岗位的流失，亦或是顾虑数据安全。
上述这些质疑并非空穴来风。航运业的数字化实施可能会涉及巨大的前期成本，如采用新技术、与现有系统集成、制定培训计划和开发定制软件，这些都会增加财务负担。特别是对于那些根本没有像业内龙头那样的资金支撑的中小型企业来说，全面数字化，是个颇为艰巨的挑战。
总而言之，说服行业老手和决策者采用新技术，需要他们改变在思维方式、长期利益和投资回报上的传统认知。
安全问题
遏制数字化进程的还有对数据安全和网络威胁的担忧。整个航运业处理着大量的敏感信息，包括交易细节、货物文件和财务信息等。对关键交易的未授权访问、数据泄露和网络攻击的恐惧，或将压垮行业利益相关者。大多数人还是可能会选择继续坚持传统纸质流程，他们认为这些方式不大容易受到威胁。
然而讽刺的是，安全问题并没有阻止人们使用电子邮件进行交易，即使电子邮件并不安全。实际上，电邮篡改欺诈是最常见的网络攻击类型之一。但相较于其它传输方式，人们仍更倾向于使用电子邮件分享银行信息和护照复印件等敏感信息。这也许表明，其实习惯的力量和对便利的渴望比任何的安全顾虑更加强大。比如说，一个人开始不情愿地使用电子邮件，最终适应了这项技术，所以他认为不用继续去做出改变。
然而，解决安全问题需要对网络安全措施、强效加密协议进行投资，竭力应对日新月异的网络威胁，让行业参与者相信数字化的安全优势是一项长期挑战。只有跨越这一道鸿沟，航运业的数字化才能进行后续的发展。
未来方向
将航运交易转移到数字环境中的好处显而易见，无论是在效率、透明度还是简洁性方面。不过摆在航运业全面数字化面前的，是一道道的难关。为了攻克这些难点，利益相关者、政府和行业机构需要共同努力，促进标准化和安全问题的应对，并营造有利于数字创新的氛围。
航运数字化之路并不平坦。但其中潜在的好处——从降低成本到增强可持续性——使数字化成为一次值得踏上的旅程。随着行业的不断发展，利益相关者须共同努力，建立一个支持数字技术无缝集成的坚实基础，为更高效、更有弹性的航运业开辟道路。
一线希望
尽管面临诸多挑战，我们也应该记住，即使是传统从业者也能学到新的技巧。事实上，航运业很快就采用了能解决实际问题的先进数字技术。
一个典型的例子便是使用如微软Microsoft Teams等视频会议软件进行终审会议。直到2020年初，在船舶买卖双方之间举行实体会议仍是行业标准做法，且似乎当时没人有兴趣将会议转移到云端。之后疫情爆发，全球关闭边境，导致各方无法见面。对此，公认的解决方案是举行远程终审会议，使交易继续进行。很快人们便意识到，就时间和成本而言，远程会议是一种更好的交易方式。在商业跨境航班恢复后，行业依然维持了这种做法。这个例子展示了航运业是如何愿意去适应新的经营方式。不过，新兴技术的供应商依然有责任证明这些技术会真正地提升经营方式。
数字化即使面临着许多障碍，其在过去几年也已经取得了重大进展。过去，业内的决策者一般会问自己是否需要新的数字工具。而现在，行业利益相关者只需要问问应该开始使用哪些数字工具。
