首次突破40亿吨大关！交通运输部长江航务管理局数据显示，2024年，预计长江干线港口货物吞吐量40.2亿吨，同比增长3.9%。至此，自2005年起，长江干线货运规模已连续20年位居世界内河首位。
40亿吨，是一个什么水平？抚今追昔，感受更为真切。
新中国成立初期，长江干线货运年吞吐量仅约400万吨，上世纪80年代吞吐量突破1亿吨，2007年超过10亿吨，2019年站上30亿吨新台阶，仅用5年再次完成10亿吨新跨越……连创新高的货运量，勾勒出一条更畅通、更智慧、更绿色的现代化“黄金水道”，也透视出长江航运三个值得关注的变化。
第一个变化：看贸易结构，外贸增速快于内贸。
港口，经济的“晴雨表”。放眼万里长江，一派繁忙景象：在重庆两江新区果园港，每天数以千计的新能源汽车从这里发往世界各地；在苏州港码头，长江流域最大的汽车滚装码头投入运营，国产汽车出海再添新门户……
“黄金水道”百舸争流，交织成生机勃勃的发展图景。2024年前三季度，长江经济带货物进出口总额达14.61万亿元，同比增长3.8%。外需稳步扩大带动经济持续增长，去年前三季度，长江经济带实现地区生产总值44.26万亿元，同比增长5.2%。经由更加现代化的“黄金水道”，长江经济带11省市“多手连弹”，更好联通国内国际两个市场、用好两种资源，持续为中国经济稳中有进“供血充能”。
第二个变化：看货物结构，“新三样”出口比例上升。
2024年，长江沿线各省份不少“新三样”生产企业加快生产、出口增势良好——
观上游，四川宜宾港增开到武汉水上快班和外贸集装箱班轮，让更多“宜宾造”通江达海。2024年，宜宾市货物贸易进出口350亿元，其中“新三样”外贸进出口总值超75亿元。瞰下游，2024年全年，安徽芜湖港新能源汽车出口约2.1万标准箱、同比增长31.5%，江苏南京港光伏等“新三样”产品出口近8.5万标准箱，同比增长超30%。
煤炭等大宗货物所占比例下降，制造业产品尤其是“新三样”比例上升，过去一年，长江航运货物“一降一升”的可喜变化，成为中国出口结构持续优化的生动缩影，也标注着中国制造业高端化、智能化、绿色化的发展步伐。作为贯通东西、连接南北、通江达海的水运大动脉，日益现代化的“黄金水道”，为“中国制造”扬帆出海塑造了更多新优势。
第三个变化：看区域结构，中部省份增速最快。
武汉阳逻国际港口，去年出入境船舶数首次“破百”，2024年前11月货物吞吐量同比增长22.1%；目光下移，江西九江港，铁水联运通达全国27个地市，更好助力“物畅其流”，去年前11月完成货物吞吐量达2亿吨……2024年前11月，中部省份港口货物吞吐量同比增长9.2%，增速大幅领先东部省份，成为长江航运的一抹亮色。
货运量实现领跑，折射出区域经济向好势头。安徽抢占新能源汽车发展新赛道、湖北深耕光电子信息产业集群、湖南打造高端装备制造新高地……抓住新时代推动中部地区崛起的重要发展机遇，中部省份加快以科技创新引领产业创新。站在更高起点，依托现代化的“黄金水道”，中部“脊梁”在全国发展大局中的作用愈发明显。
经济社会的发展，离不开大江大河的哺育。以水为纽带，长江连接上下游、左右岸、干支流，承担着沿江经济社会发展所需80%以上铁矿石、电煤和外贸货物运输，每年对沿江经济社会发展的直接贡献超1200亿元，间接贡献达2万亿元以上。再创新高的货运规模、货轮如织的繁忙图景，涌动着中国经济的蓬勃活力。
万里长江，浩浩汤汤。站上新起点的长江航运，还将不断续写新的篇章。
