3月4日，江苏人陈应铭驱车数小时到达周口港。在周口港做集装箱航线业务的他，无数次来往苏豫之间，见证了周口港的新发展。
如今，周口港的港口货物吞吐量从2020年的1860万吨提升到2024年的5205万吨，占比达到全省的85％。
河南省乃至淮河流域规模最大、靠泊能力最强的内河港口，全国36个内河主要港口之一，河南海上丝绸之路新起点……周口港身上的“光环”越来越多，也正引领着河南的内河航运奔腾向前。
重新起航，周口港晋升“国家队”
周口内河航运历史悠久，起于唐宋、兴于明清。明清时期，这里的航运达到高峰。
2005年，沙颍河正式复航。2017年，周口港中心港区范营作业区开港运营，周口航运踏上快速发展之路。目前，周口市已建成规模性港口8个、泊位97个，初步形成了以中心港范营作业区为龙头，沈丘众恒、沈丘刘集、沈丘刘湾、项城周海物流、商水邓城、西华逍遥、示范区航通等码头竞相发展的态势。
周口临港开发区中心港码头运营管理办公室主任段传奇告诉顶端新闻·河南商报记者，周口港拥有黄金航道，航道水深5米以上，有效行船宽距超过50米；港口的区位优势大，可以辐射整个大西北。
“周口港在河南省内辐射平顶山、漯河、郑州；而省外的山西、陕西、内蒙古、甘肃、宁夏等地，如果想把货物通过水运运出去，最近的港口就是周口港。”段传奇说。
2023年交通运输部发布《全国港口与航道布局规划》，将周口港确定为全国36个内河主要港口之一。
不久前的2月5日，经国家发展改革委批准，周口市成为港口型国家物流枢纽承载城市。华北水利水电大学校长刘俊国接受顶端新闻·河南商报记者采访时称，周口获批港口型国家物流枢纽承载城市，是其从“内陆腹地”向“开放前沿”跃升的关键转折。
“通过优化物流网络、降低运输成本、集聚临港产业，周口港不仅成为河南融入国内国际双循环新发展格局的重要支点，更为全国内河航运高质量发展提供了‘中原样本’。”刘俊国说。
内河航运，立体交通网络重要一环
一个内陆城市，为何要发展内河航运？
实际上，水运不仅具有成本低、运量大、环保的优势，还是多式联运立体交通网络的重要一环。
河南省委书记刘宁1月7日~8日调研周口港时表示，“内河航运是构建现代化立体交通网络的重要组成部分”“要构建与我省产业布局相适应的现代化内河航运网络”。
发展内河航运，周口有天然优势。周口地处沙河、颍河、贾鲁河三川交汇之处，有着悠久的航运历史、得天独厚的港口资源和坚实的临港产业基础。周口还拥有“公铁水空”立体综合交通体系，交通区位优势明显。六条高速穿境而过，是全国重点公路运输枢纽城市之一。铁路方面，漯阜铁路连接京广、京九、京沪铁路；郑合高铁直达北京、上海等国内主要城市；平漯周高铁正在建设。空运方面，西华通用机场建成投用，周口民用机场正在开展前期工作……
“公、铁、水、空相结合，特别是铁水联运，能极大降低物流成本，提升物流效率。”段传奇告诉顶端新闻·河南商报记者。
“周口港范营作业区有47个泊位，8个港池已经建成投用，规模在沙颍河、淮河流域是最大的，在河南省更是当之无愧的第一。目前我们在下游正在建的小集作业区（中心作业区）功能齐全，是全集装箱码头。”段传奇说，“我们的目标是做到长江以北最大的内河港。”
港口引擎，如何带动经济起飞？
内河航运，归根到底是服务于经济的。目前，周口正构建“中部便捷出海水运大通道”，从“经济通道”迈向“通道经济”。在周口，每个港口都规划建设了临港经济园区，全力推动临港商贸业、临港制造业加快发展。
益海嘉里（周口）现代食品产业园项目负责人王昆告诉顶端新闻·河南商报记者，益海嘉里项目之所以落地周口，很大一部分原因是该地区的水路运输优势。王昆说，益海嘉里周口项目总投资超100亿元，成为区域经济重要增长极。
陈应铭是淮安江淮漕运集装箱有限公司负责人，在周口港做集装箱航线业务，对接上海港及江苏沿江、沿海的各港口。
“河南是人口大省、经济大省，对水运有巨大需求。发展好水运对河南外向型经济的发展，对河南企业参与全世界产业链的分工，都有巨大的支撑与促进作用。”陈应铭说，这也是他来周口投资的重要原因。
周口中心港的码头上，集装箱正在繁忙地装卸。曾经万商云集的繁华渡口，如今正以崭新的姿态，成为河南内河航运的新引擎。
