亏损3400万澳元 澳大利亚或将收回重要港口控制权
近期，中国岚桥集团的澳大利亚子公司岚桥澳大利亚本月披露2024财政年度亏损3400万澳元。这一亏损引发澳洲政府质询。
2015年，岚桥集团以5.06亿澳元的价格签订了达尔文港的租约，租期是99年，该协议赋予这家中企对于港口运营的完全控制权，以及(租期内对于)达尔文东臂港(East Arm wharf)土地和设备80%的所有权。此举在当时就引发了巨大的争议。北领地政府认为该港口是澳大利亚北部的一项战略性海上资产。如今，该公司正急于出售资产、清偿债务，以期规避债权人，防止其澳大利亚的重要资产被强制出售。
今年10月，中国岚桥集团宣布延期披露2024年三季度财务报告。公告称，因推动债务重组及风险化解工作，无法按期披露2024年三季度财务报告。目前，岚山区政府已成立风险化解工作专班，指导公司进行金融债权处置。公司将尽快完成财报披露工作。
随后，今年11月份，岚桥澳大利亚披露，2024财政年度亏损3400万澳元。据称，母公司山东岚桥集团目前亦重组债务，包括逾期的债券，如果不能解决债务违约问题，港口资产将被转售给第三方。如果在18个月内未能出售，与岚桥签约的澳洲北领地政府可以终止租约。
当地时间11月27日，澳大利亚北领地国库部长比尔·严（Bill Yan）表示，他已致信岚桥集团，要求其提供“有关财务状况的进一步信息”。“我们的首要任务是确保达尔文港在其长期未来确定的情况下保持运营，”Yan在一份声明中说。“北领地正在重新审视我们的权益，未来的行动将以北领地民众的最大利益为出发点。”
据海事服务网CNSS了解，今年早些时候，岚桥集团未能按期偿还一笔1.07亿澳元（约合人民币5亿元）的债券，导致审计机构普华永道向其当地子公司发出警告，称该公司处境堪忧。普华永道在提交给澳大利亚证券和投资委员会的截至6月30日的年度财务报告中指出：“若母公司无法成功重组债务，则可能发生破产事件。”
违约的可能性
据称，岚桥集团正着手通过再融资违约的1.07亿澳元债券及集团其他债务来重组其财务结构，此过程可能涉及出售部分中国资产，但明确表明达尔文港不在出售之列。
集团发言人指出：“岚桥集团在中国持有大量基础设施资产，为缓解当前债务压力，公司正考虑出售部分资产作为解决方案。”同时强调，“达尔文港作为集团的核心资产，因其出色的运营表现、作为亚洲门户的持续强劲增长潜力以及对当地经济的积极贡献，将继续保留在集团内。”
岚桥集团期望在明年初完成债务重组，但也发出警告，整个过程可能拖延至2025年底。若集团无法成功再融资且债权人介入，可能导致破产风险，进而对其港口所有权产生严重影响，因为所有权变更将构成违约事件。
因此，澳洲北领地政府已向岚桥集团发函询问其偿债能力，并安排北领地财政部长比尔·严（Bill Yan）在堪培拉与基础设施部长凯瑟琳·金（Catherine King）会面。北领地发言人称：“我们正在审视我们的权利，未来的行动将以北领地民众的最大利益为出发点。”
联盟党内政事务发言人詹姆斯·帕特森（James Paterson）则认为，违约将是收回达尔文港控制权的“良机”。前国家党领袖巴纳比·乔伊斯也表达了类似观点，认为这对澳大利亚可能将会是“塞翁失马，焉知非福”，视其为解决严重问题的契机，并希望未来能避免类似情况再次发生。
不止一次试图毁约
这不是澳大利亚第一次试图收回对达尔文港的控制权。
自2015年与中国公司签署租赁协议以来，澳联邦政府内及相关国家政府持反对意见的人士以及国安专家就不断提出质疑。有消息称，当年获得达尔文港的租约后，曾引发时任美国总统奥巴马不满，因为美军经常使用达尔文港附近的军用港口，担心中国会收集美军情报。
之后的几年中，澳联邦政府逐渐收紧外国投资政策，要求关键基建的租售需通过外国投资审查委员会的审查。
2021年，澳前总理莫里森让澳大利亚国防部重新审查中国的岚桥集团租借澳达尔文港的99年的协议，考虑是否要强制让中企放弃租赁权。据称，其依据是澳2018年通过的《关键基建安全法案》(The Security of Critical Infrastructure Act 2018)，认为中国公司对于该港的租赁权会带来国家安全上的风险。
而在2023年，澳大利亚政府公布，在对国家安全风险进行审查后，决定不取消一家中国公司在达尔文港的租约。审查报告称，澳洲监管体系健全，对包括港口在内的关键基础设施的风险进行充分的持续监控，无需改变或取消租约。
这一举措在当时也被认为是澳洲和中方关系开始缓和的信号之一。
达尔文港是重要的经济枢纽，自2014年起，中国岚桥集团接手运营达尔文港以来，该港口的年吞吐量从最初的500万吨激增至超过3000万吨，年增长率超过了20%。数据显示，达尔文港75%的进口货物来自中国，而90%的出口货物则航向了亚洲市场。2023年，该港口向中国出口了大约50万吨的磁铁矿、锰矿和锂矿等矿石产品，同时向亚洲市场（包括日本、韩国和中国台湾地区）出口了约1500万吨的液化天然气。
除了枢纽作用外，达尔文港也是澳美两国重要的军事基地，其战略价值显著。据海事服务网CNSS了解，达尔文港是美国军舰从东海岸前往中东、穿越太平洋和印度洋的重要停靠点，驻日美军第七舰队也频繁访问这里。大约2500名美国海军陆战队士兵轮换部署在达尔文港，港口承担着大量燃料和弹药等战略物资的运输任务。今年1月，美国宣布将投资2.7亿美元，在达尔文港建设一座容量达3亿升的航空燃料储存设施。
这也许也是澳洲多年来多次试图“毁约”收回对达尔文港的控制权的重要原因。
