新型冠状病毒(COVID-19) 的大流行已被证明是一个重大问题，却同时也是航空货运业的福音。虽然全球货运能力与2019年相比减少两成，但自2020年2月以来，所有市场上的每公斤运输价格都大幅上涨。为什么航空货运在如此不利的市场条件下表现得如此强劲？
丧失的货运能力
疫情前的航空货运由两个同等规模的货运部分组成：专用货机上和客机腹舱的货物运输。多年来，这两个部分被证明是同样重要和被需要的。随着新型冠状病毒的大流行，航空公司取消了客运航班，数百架飞机被迫无限期停放，导致的结果就是可用的客机机腹载货能力减少了80%。
由于需求量大大超过供给，市场迅速受到影响，从而使运输成本上升到过去五年来的最高点。香港-北美地区的运力损失最为严重，价格从每公斤3.19美元上涨到最高的7.73美元。虽然看似价格飙升是由于成本上升，但实际情况并非如此。2020年4月中旬，航油价格指数显示半年跌幅超过135点。由于劳动力成本波动极小，油价达到历史最低点，其他成本也保持不变，运输价格的大幅增长意味着货运专线承运人获得了可观的利润。
疫情过后能持续盈利吗？
截至撰写本篇文章时，部分航线的空运成本仍比去年同期高出60%以上。照这样的数据看来，业务可能无法长期维持。在经济全面复苏，取消旅行限制、检疫要求和其他阻止新冠病毒传播的措施后，客机将重返蓝天。因此，市场将有大量运力涌入，这将促使成本降至疫情前的水平。
航空货运承运人必须认真对待当前的机运，因为虽然目前的成功仍旧惊人，但随着对每个疫情热点地区受到控管，这种机会会越来越少。从疫情形势中获得的利润必须用于实现长期目标，投资于基础设施和设备，以确保可持续性和减少航空业对环境的影响。
