当前全球航运业正面临严峻挑战以及深刻的转型和变革。
一方面全球贸易前景不明市场供需波动明显尽管对于航运业而言周期性是最为显著的特点波动也始终伴随行业发展但在不同的时期依然需要不同的应对策略;另一方面航运脱碳、数字化转型、全程供应链已然成为行业重要的趋势如何获得面向未来的先发优势成为航运企业重点考量的问题。
作为当前运力世界第一的集装箱班轮公司 MSC地中海航运(简称MSC)在行业中占据着举足轻重的地位尤其随着在数字化、可持续发展和全球化战略上的积极行动其相关布局也越来越受到业界的关注并被描述为具备“风向标”意义。
3月4日MSC首席执行官索伦·托夫特(Soren Toft)在位于瑞士日内瓦的公司总部接受了中国航务周刊总编辑陈宏兵的独家专访。
“我们行业习惯了需求和供给的波动如近期红海的封锁和其他冲突虽然有影响但并未阻碍全球贸易的韧性。我们相信自由和公平贸易并预见全球化将继续尽管贸易模式可能转变但航运仍是全球贸易中最环保的运输方式。”对于当前行业面临的较大挑战Soren Toft这样表示。
“中国是一个巨大的市场”
对于全球供应链的稳定和贸易发展而言中国极其重要。中国是全球最大的进出口贸易国之一MSC与中国渊源深厚且关系愈加密切。
Soren Toft告诉中国航务周刊:“中国拥有庞大的人口和巨大的GDP体量对于进出口贸易都极为重要在全球贸易中的重要性不言而喻。中国作为全球贸易的重要参与者也是MSC的关键市场。因此我们致力于在中国投资强调我们支持中国贸易增长的决心。”
MSC与中国的渊源由来已久。早在1996年MSC就来到中国并开设了第一条航线 “SILK” 借由古代“丝绸之路”的寓意象征着友好与交流通过海上贸易运输来连接中国与世界。自此MSC开始在中国书写“激情与梦想”。
从1998年开始MSC在中国各地设立办事机构亲身见证并参与了中国经济的高速发展。
2024年是MSC正式进入中国市场的第26个年头。26年来MSC持续布局中国不断优化和升级对中国市场的布局并持续扩大投资规模积极开展本土合作与众多中国港口、优质企业进行深度合作积极资源共享实现互利共赢。
而Soren Toft近年来在中国的一系列密集访问和合作也映射出该公司战略布局的逐步演化。
在2022年3月10日Soren Toft与时任中国交通运输部副部长赵冲久举行了视频会晤。当时Soren Toft就强调了MSC对中国经济发展的信心以及中国对MSC的重要性。
他当时表态称:“自进入中国市场以来MSC一直是推动中国进出口贸易发展的坚定支持者。我们保持对中国市场的坚定承诺。MSC以灵活的方式调整航线并持续推出新航线以满足快速变化下的市场需求。我们将继续为确保全球供应链安全做出努力。”
在中国市场战略的推动下2023年9月19日交通运输部部长李小鹏在北京会见了Soren Toft。
李小鹏希望MSC能与中国航运企业、港口企业、科研机构等单位保持沟通同时加强在船舶应用清洁能源、使用岸电等方面的合作携手应对气候变化与环境问题为全球航运业实现绿色低碳开展更多创新实践。
对此Soren Toft表示该公司在推动减少船舶温室气体和大气污染物排放方面已经采取了积极措施MSC愿与中方港口和航运企业一同深化在可持续交通领域的合作。
而在2023年9月21日与上海市委书记陈吉宁的会谈中Soren Toft再次重申对中国发展、上海发展充满信心将不断加大投资力度积极拓展新领域携手合作伙伴拥抱航运业智慧低碳转型助力上海国际航运中心能级提升。
从与中国的贸易联系开始MSC在中国的发展战略已经逐步延伸到共同探索全球航运业的低碳、数字化趋势也建立了更为紧密的链接。
“致力于可持续发展”
当前航运业正面临一系列复杂而紧迫的挑战这些挑战既有来自外部环境的也有源于行业内部的需求转变。
自2024年1月1日起航运业被纳入欧盟碳排放交易体系(EU Emission Trading System简称“EU ETS”)。这意味着经营欧盟航线以及欧盟区域内航线的航运公司需要就特定船舶排放的二氧化碳等温室气体购买碳配额。作为总部位于欧洲的集装箱班轮公司MSC也与行业所有企业面临共同考验。
Soren Toft告诉中国航务周刊这一规定将不可避免地增加航运成本。
他说:“虽然EU-ETS的引入是为了推动环保和减少碳排放但这也意味着航运公司需要为自己的碳排放买单这一成本在一定程度上将转嫁给消费者。”
“EU ETS”背后是更为庞大的航运业脱碳计划根据国际海事组织(IMO)于2023年7月通过的经修订的IMO温室气体减排战略航运业要在2050年前后实现净零排放MSC也设定了与IMO同步的减排计划。
Soren Toft认为实现到2050年净零排放的目标将需要业界的广泛合作和创新解决方案特别是在未来燃料的选择上。
同时他也向中国航务周刊透露MSC正在探索包括液化天然气(LNG)在内的过渡燃料并期待在生物燃料和合成燃料等其他可持续能源方面取得突破包括广受关注的氨燃料。
MSC正在积极推动能源转型不断扩大绿色燃料的使用范围力争到 2050 年实现净零排放目标。“我们不断更新船队提高燃料效率同时投入使用更多的液化天然气船与传统船舶相比可以减少约20%的碳排放。我们还在积极寻找更加环保、高效、节能的替代性燃料以减少温室气体排放实现可持续发展。” Soren Toft在去年访华期间接受中国媒体采访时表示。
此外MSC也在寻求与更多港口的合作以敲定环保燃料的加注点包括与上海国际港务(集团)股份有限公司(简称上港集团)签署LNG加注协议标准条款。
对于和上港集团的合作Soren Toft表示MSC致力于航运业脱碳、降碳和可持续发展与上港集团的合作将在全球航运能源转型进程中发挥积极的示范作用。
“数字方案投资显著增加”
与此同时数字化转型的需求正迅速渗透到航运业的各个环节中促使传统的航运公司必须投资于新技术提高运营效率和响应速度。
MSC很早就认识到数字化在整个航运业中的重要性。
Soren Toft告诉中国航务周刊:“MSC在数字解决方案上的投资显著增加特别是提单流程的数字化。重点是通过物联网解决方案增强供应链可见性并追求更绿色的运营目标是通过创新和改进服务来适应这些趋势。”
这一表态之外是MSC在电子提单方面的大获成功。作为数字集装箱航运协会(DCSA)创始成员MSC与其他成员共同发出了到2030年全面采用电子提单(eBL)的承诺。
“电子提单是所有航运业数字化转型项目中相对容易实施的举措之一其见效较快、成果影响更显著。” MSC全球首席数字和创新官兼DCSA主席André Simha此前接受中国航务周刊专访时表达了对于电子提单应用的看好。
因此2019年MSC就开始研究电子提单的应用并与独立区块链平台Wave BL进行电子提单解决方案的试点合作。2021年4月MSC向其全球客户正式推出电子提单在Wave BL的独立区块链平台支持下提供了一项便捷高效的解决方案并在以中国等为代表的多个市场取得了用户大规模增长。
除了电子提单外MSC还通过物联网(IoT)技术对其船队进行实时监控以优化航线规划和船只运营并提升货运可视化能力。通过投资智能集装箱技术确保货物在运输过程中的安全和完整性。同时为了提升客户体验MSC开发了多个数字平台和移动应用如电子商务平台——myMSC。
此外MSC还积极与技术提供商、初创公司和科研机构合作共同探索和开发新的数字化解决方案。通过这些合作MSC旨在引领航运业的数字化转型并应对快速变化的市场需求。
在Soren Toft看来航运业是一个高度互联的行业包含众多复杂环节涉及许多利益相关者并受一系列国家和地区特定立法的制约。因此航运业的数字化转型需要各参与方从行业层面达成一致从而发挥作用。
当然这也是在经营层面由Soren Toft带领的MSC保持灵活的重要依仗。
正如当中国航务周刊提出请Soren Toft预测接下来全球航运市场的表现时他说到的那样:“预测未来具有很高的不确定性因为可能会出现意料之外的挑战。面对全球航运市场的变化MSC依然会保持高度的灵活性和适应能力中国作为全球贸易的重要参与者也依然是MSC的关键市场因此MSC计划通过扩大服务响应中国日益增长的进出口需求。”
