休斯顿——巴拿马运河管理局（ACP）局长Ricaurte Vasquez表示，如果当选总统唐纳德·特朗普对从中国进口的天然气征收60%的关税，全球液化天然气市场可能面临新的障碍。
在第三届休斯顿国际海事大会上，瓦斯奎兹表示，美国和中国之间关税的升级可能会扰乱通过运河的液化天然气运输。
“作为一名经济学家和自由市场的信徒，关税可能会以非常特殊的方式发挥作用，并导致一些贸易扭曲。“充分理解关税的影响，是的，这是我们认为可能影响通过巴拿马运河的液化天然气贸易的因素之一，”Vasquez在周五的主题演讲后的媒体圆桌讨论中表示。
根据美国能源情报署的数据，到2023年，中国将成为世界上最大的液化天然气进口国。去年，向中国供应液化天然气最多的国家是澳大利亚（占液化天然气进口总量的34%）、卡塔尔（23%）、俄罗斯（11%）和马来西亚（10%）。
EIA称，到2023年，美国占对华液化天然气出口的4%左右，但中国是美国长期合同下液化天然气的最大目的地。
根据美国人口普查局的数据，2023年德克萨斯州炼油厂对中国的液化天然气出口总额超过6亿美元。
几乎所有从美国出口到中国的液化天然气都是从德克萨斯州的炼油厂经过巴拿马运河运输的。2023年，通过巴拿马运河的液化天然气运输量同比下降约65%，部分原因是严重干旱迫使许多液化天然气船选择美国和亚洲之间的替代航线。
Vasquez说：“通过巴拿马运河的液化天然气船只交通量从[2022年]的355艘下降到去年的115艘，因此有相当数量的船只选择了其他路线，因为租船费率非常低，而且市场上的套利差距允许将更长的路线成本纳入系统。”
据路透社报道，巴拿马运河管理局希望在2025年恢复美国和中国之间的液化天然气船舶交通，最近推出了一个新的预订系统，允许托运人锁定时段。
在休斯敦的主题演讲中，瓦斯奎兹提供了ACP 90亿美元投资计划的细节，该计划为水道的未来铺平了道路，包括应对干旱的水资源保护战略。
巴拿马运河目前连接着180条海上航线，到达全球170个国家的1920个港口，占全球海上贸易的近3%。
为了减轻未来干旱的影响，ACP正在提议修建里奥印第奥水库项目，该项目将在附近的印第奥河上筑坝。在筑坝后，该项目将钻一条5英里长的山间隧道，将新建的水库与为运河供水的加通湖连接起来。
ACP的90亿美元投资计划还包括到2045年每年增加500万20英尺标准箱的措施，使运河的总容量达到1330万标准箱。
Vasquez表示：“我们预计在未来6到10年内将投入约90亿美元的资本投资，其中包括油藏开发、多样化开发以及其他活动。”“这条运河对德克萨斯有多重要？”对我们在运河工作的人来说，墨西哥湾是我们生意的最佳地点。没有人，包括苏伊士运河，可以与巴拿马运河竞争，将产品从墨西哥湾运送到亚洲。”
Vasquez说，到2024年为止，德克萨斯州港口通过巴拿马运河进出口了6350万吨货物，约占总运输量的23%。今年到目前为止，进出美国的货物占巴拿马运河过境运输量的42%左右。
瓦斯奎兹说：“这不仅是我们从亚洲运往巴拿马运河的东西，而且现在从墨西哥湾运往亚洲的东西，尤其是能源产品。”“在德克萨斯州的所有港口中，休斯顿是一个港口。这是我们与世界这一地区的连通性。我们不仅与德克萨斯州有关，而且与我们在休斯顿港所做的事情有关。”
为期三天的休斯顿国际海事会议由休斯顿港主办，汇集了来自国际运输和物流行业的专业人士，讨论了影响海运业的主要挑战和机遇。
