BIMCO航运分析师Filipe Gouveia近日表示，2024年9月至2025年1月，通过巴拿马运河的船舶运力（按载重吨位计）较2019至2022年的平均水平下降了10%，干散货船、LNG运输船和油轮的通行量仍未能恢复至往日水平。
2023年6月至2024年9月，受加通湖低水位影响，巴拿马运河的通行遭遇限制，不仅过境总量受限，船舶的吃水也受到制约。由于集装箱船多按固定班期运营，得以优先预订过境时段。而无法预订的时段则通过拍卖决定。
Gouveia指出，过境费用、贸易模式转变及新常态的形成，都可能阻碍船舶全面回归运河。对于尚未完全回归运河的船型，随着航程延长，吨海里需求也相应上升，船只选择绕行好望角或合恩角，而非穿越运河。
在干散货领域，美国谷物（通过巴拿马运河的最大宗货物）的贸易模式改变，导致运河的通行量有所下滑。美国正逐渐增加从西海岸港口出口谷物的比重，绕过运河。自去年9月份以来，美国西海岸至太平洋港口的谷物出口量同比激增21%，而来自墨西哥湾的出口量则同比下降了6%。
煤炭运输量亦远未恢复至限制前的水平，船舶在很大程度上仍偏好其他航线。与此同时，得益于钢铁和化肥货物的增长，小宗散装货物通过运河的量已接近限制前的水平。
在LNG运输领域，由于与货物相关的安全问题，几乎没有船舶回归巴拿马运河。该类船型获得的中转时段极为有限，且禁止隔夜中转。因此，绕行好望角或合恩角的航线被视为更为可靠、灵活的选择。
Gouveia表示，尽管部分船型回归运河的节奏较为缓慢，但预计未来通过运河的船舶运力仍将有所上升。集装箱船、LPG船和汽车运输船的通行量已超历史水平，并有望持续增长。然而，鉴于美国与巴西在谷物运输上的竞争，以及煤炭需求的低迷前景，干散货船的中期前景似乎较为黯淡。
