全球海洋脱碳中心（GCMD）与NYK Line合作启动了LOTUS项目（持续使用生物燃料对船舶运营的长期影响）。
这一为期六个月的项目将试验在一艘停靠多个港口的短海上运输船上连续使用由24%脂肪酸甲酯（FAME）和极低硫燃料油（VLSFO）组成的生物燃料混合物。
使用在短海上航线上航行的船只将允许定期获取船上储存的燃料，以便在频繁的港口停靠期间进行采样和测试。
FAME是一种现成的生物燃料，来源于第二代原料，如用过的食用油和棕榈油厂废水，为航运业立即减少温室气体排放提供了一种很有前途的燃料替代品。尽管它与现有发动机和加油基础设施的兼容性使其成为一种有吸引力的绿色燃料，但人们仍然担心其长期使用对船舶运营的影响。
与传统的船用燃料不同，FAME的挑战之一是它更容易受到化学降解和微生物生长的影响，其副产品会腐蚀船上发动机系统和/或堵塞燃料输送系统。
作为预防措施，发动机原始设备制造商（OEM）和船级社建议，与使用传统船用燃料相比，使用生物燃料及其混合物时应增加维护频率。
尽管新加坡和鹿特丹等关键枢纽的生物燃料加油量有望激增，销售额从2020年的微不足道的水平上升到2023年的100万公吨，但其使用量仍仅占这些枢纽燃料总销售额的1.7%。
LOTUS项目旨在制定使用生物燃料时监测发动机和设备性能的行业指南。该试点项目还将评估使用生物燃料的总拥有成本，包括燃料成本和与使用相关的额外维护成本。此外，它还将确定与持续使用生物燃料有关的潜在挑战，如发动机系统腐蚀和阀门故障，并建议缓解策略。
LOTUS项目的定量研究结果为即将到来的ISO 8217:2024修订版提供了补充现实世界数据的机会，该修订版包括更广泛的基于FAME的混合物（最高可达B100）的标准规范。
此外，这些知识对于船东和运营商来说至关重要，他们正在考虑使用生物燃料来满足船舶对法规的遵守，如碳强度指标（CII）和燃料欧盟海事标准。
LOTUS项目将与商业运营中的指定船只一起进行，以捕捉现实世界的挑战，并确保所学知识可扩展到行业。试点将包括全面跟踪燃料质量和润滑剂功效，以及在试验过程中监测发动机和燃料输送系统的性能。
GCMD将利用其在四艘船舶的三次成功供应链试验中的经验，与行业合作伙伴合作，领导LOTUS项目。联合赞助商NYK Line将出资建造该船并管理燃料采购。VPS将负责燃料和润滑油分析，Gard将作为项目的保险和风险评估顾问为GCMD提供支持。
