据《贸易风》消息，美国能源巨头埃克森美孚正在深入研究液化天然气（LNG）加注船的新建项目，并预计很快将与船东接触。
业内人士透露，埃克森美孚已与中国的造船厂进行了洽谈。该公司已获得两艘2万立方米的LNG加注船船位，并可能通过正式招标程序与船东展开合作。
经纪商表示，中国船厂建造此类船舶的价格约为8600万美元，而韩国竞争对手的报价则在9300万至9400万美元之间。
一位LNG加注市场专家指出，埃克森美孚多年来一直在关注小型LNG运输船。
2017年6月，该公司与私营企业Eagle LNG和美国船东Crowley合作，推动LNG作为船用燃料的发展。当时，埃克森美孚表示将提供技术支持和专业知识，帮助这些公司安全进行加注操作，并向船运公司销售LNG。如今，Eagle LNG已成为加注领域的知名企业，完成了超过100次操作，而Crowley则根据壳牌的租约建造了一艘1.2万立方米的LNG加注驳船。埃克森美孚还与新加坡Pavilion Energy合作开展LNG加注业务，后者现已被壳牌收购。
随着大量LNG双燃料新船计划在今年晚些时候至2026年交付，航运业对LNG作为船用燃料的关注度日益增加。预计到2028年，能够使用LNG的船舶数量将从目前的650多艘翻倍至1200艘以上。然而，LNG加注船数量的不足促使大大小小的公司纷纷涌入这一新兴领域。
包括Axpo、Bunker Holding、Monjasa和Peninsula在内的多家加注公司都已实施了LNG加注船计划。今年1月，DNV全球气体运输船和浮式储存再气化装置业务总监Martin Sondre Cartwright表示，LNG作为船用燃料正呈现“指数级增长”，其使用量正在“飙升”。
根据DNV的数据，目前有64艘LNG加注船在运营，另有16艘在建，其中约42%的船舶容量超过1万立方米。全球有191个港口提供LNG加注设施，另有81个港口正在建设中。
