截至5月3日，中老铁路开通运营满五个月，目前累计发送货物290万吨，其中跨境货物超50万吨，发送旅客270万人，呈现客货运输两旺态势。
中老铁路，连接中国云南省昆明市与老挝万象市，是国铁Ⅰ级的标准电气化铁路。该铁路以中方为主投资建设，全线采用中国技术标准，使用中国设备并与中国铁路网直接连通。
中老铁路是我国“一带一路”重点工程，作为泛亚铁路网的重要组成部分，该铁路使中国和东盟直接通过铁路联通，具有巨大的战略意义。
自2021年12月3日中老铁路开通，至今年3月12日，共计100天。其间，我国13个省、市先后开行跨境货物列车360多列，发送旅客突破180万人次，为中国和东盟间的经济贸易合作注入了新的动能，让更多企业享受到了中老铁路带来的机遇和红利。
前景稳定且互补
中国与东盟是亚洲近邻，同时，也互为最大贸易伙伴。
2021年，中国与东盟货物贸易额达8782亿美元，同比增长28.1%，保持强劲增长势头。这是东盟连续第二年成为我国最大的贸易合作伙伴，而中国已连续13年稳居东盟第一大贸易伙伴地位。
中国与东盟山水相连、文化和生活习惯相近，双方贸易前景稳定，互补性极强。近年来，由于中国产业转型升级以及中美贸易争端等原因，我国以电子代工、光伏、服装加工等为代表的劳动密集型产业有向东盟转移的趋势，使得我国与东盟间，以及东盟与欧美间进出口货物量增长强劲。
以中老铁路辐射的泰国林查班港和缅甸仰光港为例，这两个东南亚基本港至欧、美、俄三国的海运线路以中转船舶为主，仅有市场份额较小的THE联盟有少量的船舶可以提供林查班至美西和汉堡之间的直达运输服务，其他的线路三大航运联盟均没有开通直达航线。海运直达航线的缺失，使海运运输时间长这一劣势更加突出，为铁路中转运输新模式预留了较大的发展空间。
发展意义重大
利用中老铁路过境我国，为东南亚和俄罗斯、欧洲等国家和地区提供过境运输服务，具有重要的意义。
通过中老铁路开展过境运输，可以将欧洲、俄罗斯与中国大陆以及东南亚更加紧密地连接起来，缩短欧亚大陆之间的运输时间，促进欧洲和亚洲之间的贸易联系，是国家“一带一路”倡议重要举措。
自党的十九大以来，国家对交通强国战略的重视程度持续加深，创新发展的步伐加快。中老铁路是我国重要的南向新通道，通过中老铁路连接欧美俄罗斯以及中亚，其重要意义堪比第二条欧亚大陆桥，可以称之为新“欧亚大陆桥”。通过这条战略通道可以为东盟提供绕过马六甲海峡和苏伊士运河通往欧美俄的新选择。
目前，东南亚至美国、俄罗斯、中亚的运费高企，远高于从中国直接运输至上述国家和地区的运费。通过中老铁路开展过境运输有巨大的成本优势和速度优势，预期将会有巨大的市场需求和可观的经济效益。同时，还可以进一步提高中老铁路的利用率，帮助中老铁路尽快收回建设投资成本。
泛亚铁路网分为东线、中线和西线三部分，目前，唯一建成通车的便是中线，即中老铁路。而东线越南线和西线缅甸线路的建设进展均缓慢，处于停滞不前的状态。中老铁路的发展，能加快中老经济走廊建设，使东南亚国家充分享受到铁路的红利，同时也有助于推动泛亚铁路网东线和西线的建设。
多年来，我国商务部和全国国际货运代理标准化技术委员会一直致力于推动国际多式联运一单制的应用和发展。中老线的过境运输业务，恰好为一单制的推行提供了一个绝佳的应用场景，欧亚大陆之间的地理位置优势也为试点推行一单制创造了有利条件。
线路选择
线路一：东盟—俄罗斯
东盟的老挝、泰国、越南、缅甸等国家至俄罗斯的传统运输途径有两种，一是通过海运运至俄罗斯远东东方港，在东方港转铁路至莫斯科等城市；二是通过海运运至圣彼得堡港进入俄罗斯。
线路二：东盟—中亚
中老铁路直接贯通东盟和中亚，联通磨憨口岸和霍尔果斯、阿拉山口口岸，这将大大提高东盟至中亚往返运输的便利性，而中国也将成为连接东盟和中亚的桥梁和纽带。
线路三：东盟—欧洲
东盟至欧洲的铁路运输是传统水路运输的重要补充，是避开马六甲海峡和苏伊士运河的重要新通道。
线路四：东盟—美国
与俄罗斯、中亚、欧洲线路不同，东盟至美国的过境运输线路需采用铁水联运的方式完成。
运作模式多样化
现有的国际海运和铁路运输单据主要有海运提单、铁路运单和货代提单三种，其中，货代提单不被部分国家的海关认可（包括我国），因此，通过货代提单覆盖不同运输方式的办法，还有待商榷。而现行的国际多式联运，以日韩—连云港—中亚线，即目前最成熟的第二条欧亚大陆桥为例，其运输单据是分段的。其中，日韩至连云港段多为船公司的海运提运单，连云港至中亚国家的运单为铁路运单，其全程组织者多为货代。
目前，业务开展中常见的多式联运一单制提单多为美国、欧洲的铁水联运提单。以中国出口如果通过中老铁路将东南亚地区的老挝、泰国、缅甸、柬埔寨等国的货物运至上海港、宁波舟山港，再转海运直达美西，则平均运输时间有望缩短三分之一甚至二分之一，综合运费也将相应降低。至美国的货物为例，货主可以选择订舱至美国沿海港口，也可以选择订舱到美国的内陆火车站，船公司会直接从始发港签发提单至美国内陆点，用海运提运单覆盖全程运输。这一运输方式的组织者为船公司。
在中老铁路过境运输业务中，美线、欧线和俄罗斯线均可以采用船公司一单制的做法开展业务，由船公司主导全程运输。大型船公司在美国全境、欧洲基本港、俄罗斯主要港口均有成熟的集装箱循环体系，由船公司主导全程运输对于集装箱调配、运力和货源组织等方面有得天独厚的优势。
有业内人士表示，在中亚线和俄罗斯内陆线路上，可以采用中国铁路一单制运单开展相应运输业务，通过中国及其周边国家之间的铁路运输协定，使货物能在整个欧亚大陆上，仅通过铁路运输，即可一单到底，畅行无阻。
总体来看，通过中老铁路开展过境运输业务，能使东盟国家通过中国大陆与欧亚大陆和美国更加紧密连接。对我国而言，中老铁路过境运输业务高度可行，具有重要的战略意义和经济意义，这将促进中老铁路在国际经贸领域发挥更大的作用。
