全球第一大班轮公司地中海航运(MSC)昨日在厦门港新开一条通往南半球新西兰和澳大利亚的航线，并为其命名为WALLABY(小袋鼠)，这是一个在新西兰和澳大利亚广泛分布的袋鼠品种。“小袋鼠”航线也是目前厦门港唯一一条直航新西兰的班轮航线。
按照计划，地中海航运将布局9艘集装箱船舶服务“小袋鼠”航线，实现周班制常态化运营，为货主提供更直接便捷、覆盖面广的运输服务。执行首航任务的“地中海艾丽妮”轮(MSC ELENI)计划于今日从厦门国际货柜码头启程，远赴新西兰奥克兰、布拉夫、利特尔顿、惠灵顿、纳皮尔、陶朗加，以及澳大利亚悉尼、墨尔本、布里斯班等大洋洲主要港口。
中国同新西兰、澳大利亚是全面战略伙伴。厦门港口管理局相关负责人认为，此次新航线的开辟既是大势所趋，也是发展所需，将有助于为福建乃至东南沿海进一步开拓外贸市场、实现优势产业“走出去”打造韧性供应链，强化港口在经贸合作中的重要作用。
近年来，地中海航运积极布局厦门港，不断深化本土合作，携手厦门港务控股集团持续完善全球航线网络，推进国际中转枢纽港、空箱中转中心的建设，扩大东南沿海支线、海铁联运等集装箱运输业务，共建厦门“集装箱航运区域母港”。
数据显示，今年前7个月，地中海航运在厦门港集装箱吞吐量同比增长超过17%，国际中转、内支线中转等业务也都有两位数增长。地中海航运表示，期待同厦门港进一步强化合作，持续为中国市场提供优质的运输解决方案。
凭借着国际一流的营商环境，越来越多班轮公司选择来厦门港开辟新航线、拓展新业务。厦门港务控股集团相关负责人表示，将以全面推动厦门港口高质量发展为驱动，围绕建设东南国际航运中心、世界一流港口战略目标，持续深化港航合作，促进运输和贸易便利化，推动港航贸一体化发展，为厦门加快打造新发展格局节点城市贡献更多港航力量。
